L'embrayage est une pièce essentielle qui déploie la puissance du moteur en direction de la boîte de vitesse. Sa fonction est d’assurer le passage d'un rapport à un autre en limitant les à-coups liés à la transmission, c’est-à-dire passer les vitesses sur un véhicule. Aujourd’hui, disposer d’un embrayage fiable est indispensable pour tout camion qui circule sur les routes. C’est une question de sécurité cruciale. Ces dernières années, les systèmes d'embrayage apparaissent comme de plus en plus complexes.
Double embrayage poids-lourds
Beaucoup de camions sont aujourd’hui équipés d’un double embrayage : il permet de réaliser les changements de vitesse. On le trouve actuellement sur la plupart des poids-lourds. Contrairement à un embrayage avec un seul disque, il permet d’avoir un mouvement permanent de l'arbre de sortie. Passer les vitesses n’oblige pas à stopper complètement l'entraînement des roues.
Conseils pour ménager son embrayage
Pour ménager son embrayage, il est recommandé de ne pas le laisser enfoncé trop souvent en maintenant son pied sur la pédale trop longtemps, car cela revient à user le mécanisme et à fragiliser le système. Il faut conduire avec le pied sur le repose-pied. L’enfoncer légèrement peut suffire à permettre de patiner le disque. Il faut ensuite relâcher lentement la pédale d'embrayage. Il vaut mieux ne pas conserver le pied appuyé sur la pédale quand on se trouve à l’arrêt dans un embouteillage ou même devant un feu tricolore. Il est préférable de mettre la boîte de vitesses au point mort à ce moment-là. Parfois, les jeunes conducteurs ont tendance à maintenir trop longtemps le pied sur l’embrayage, mais c’est une mauvaise habitude.
Il est primordial de regarder de temps en temps l’état de l’embrayage du poids-lourd et de le changer au bon moment pour ne pas risquer que le camion soit immobilisé. Un embrayage de poids-lourd ne se retrouve pas en défaillance subitement. Il se détériore progressivement et peut entraîner des dégâts sur d’autres équipements du camion comme la boîte de vitesses.
Signes avant-coureurs d’une détérioration
Plusieurs éléments doivent alerter le conducteur d’un poids-lourd. D’abord, si en appuyant sur la pédale d’embrayage, celle-ci semble marquer de la résistance, c’est que le système commence à être fragilisé. Autre signe à prendre en compte, quand on appuie sur la pédale et que l’on perçoit une sorte de grincement, c’est à surveiller également. Enfin, si l’embrayage patine lorsque le véhicule démarre ou s’il est compliqué de passer les vitesses, il ne faut pas hésiter à montrer le véhicule à un garagiste pour que ce dernier fasse des tests et procède à une inspection.
L’embrayage : une pièce dont la durée de vie moyenne oscille entre 150 000 et 200 000 km
Les véhicules utilitaires et poids-lourds sont souvent mis à rude épreuve. Ils parcourent chaque année des dizaines de milliers de kilomètres par an, de quoi fragiliser l’embrayage. En effet, une grande part du transport de marchandises qui est réalisé en Europe, se réalise par la route. La durée de vie d'un embrayage pour un poids-lourd se situe entre 100 000 et 500 000 kilomètres (fourchette large). Cet écart dépend de l’utilisation du camion, de la manière de conduire, des routes empruntées, mais aussi des quantités chargées à bord. Ces différentes variables sont importantes concernant l’usure de l’embrayage. Ainsi, en moyenne, la durée de vie d’un système d’embrayage pour un camion s’établit entre 150 000 et 200 000 kilomètres (fourchette fine).
Plusieurs fournisseurs de kits d’embrayage poids-lourds
Il donc nécessaire de changer partie ou totalité de l’embrayage d’un poids-lourd. Un kit d'embrayage rassemble les différentes pièces mécaniques que l’on trouve sur les véhicules disposant d’une boite de vitesse manuelle. On trouve par exemple un mécanisme sur ressort, des disques. Parmi les fournisseurs de kit d’embrayage en pièce détachée pour les poids-lourds, on peut citer Valeo. Ce fabricant possède de grosses parts de marché sur ce segment et c’est même l’unique fournisseur d’embrayage pour les moteurs très puissants. L'offre proposée par Valeo est très large. On peut aussi citer les marques Wabco. Pour changer un embrayage poids-lourd, il est nécessaire d’aller chez un garagiste. Cela prend un certain temps, parce que la boîte de vitesses ainsi que plusieurs pièces font l’objet d’un démontage.